La Cantimplora verde

He comentado alguna vez en este blog que escribo sobre viajes, lo bueno que es para la salud hacer deporte y también lo recomendable que es salir de la ciudad para visitar lugares naturales, respetando siempre los medios naturales. Si estos son zonas naturales protegidas o parques naturales, donde los ecosistemas que visitemos sean dignos de admiración, la experiencia se convierte en algo que nos sana el cuerpo y el espíritu.

Así, los beneficios de los parques nacionales o las áreas protegidas, además de ofrecer lugares para la actividad física y la recreación, incluyen el suministro de medicamentos, la regulación de las enfermedades y el apoyo a los medios de subsistencia.

Esto va a ser tratado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como parte de los temas a tratar en el Congreso Mundial de Parques que se va a realizar en Sidney (Australia) en noviembre de 2014. Y, dentro de la campaña de promoción de parques nacionales y áreas protegidas han creado un decálogo de razones por las cuales su médico debería prescribirle darse una vuelta por un parque nacional o un área protegida.

1. Las áreas protegidas ayudan a conservar los ecosistemas intactos que contienen material genético importante – conocido o todavía por explorar – para uso en productos farmacéuticos.

2. La mitad de los 100 fármacos más prescritos, como el Taxol para combatir el cáncer, se originan a partir de especies silvestres, muchas de las cuales sólo se encuentran en áreas protegidas.

3. Se ha calculado que en los Estados Unidos por cada US$1 invertido en la actividad física se ahorra más de US$3 en costos médicos. A medida que aumenta la densidad de población en todo el mundo, la búsqueda de lugares seguros para hacer ejercicio puede ser un desafío. Las áreas protegidas ofrecen importantes oportunidades en estas circunstancias.

4. Un paseo por el parque reduce el riesgo de enfermedades del corazón y diabetes (dos de las principales causas de muerte en todo el mundo).

5. Áreas protegidas como las reservas forestales ayudan a mantener los pulmones de nuestro planeta. Los bosques producen oxígeno y filtran el aire contaminado, lo que contribuye a evitar las enfermedades respiratorias.

6. Programas de actividades al aire libre como complemento a las formas tradicionales de cuidado para los pacientes con problemas de salud mental se han traducido en un aumento de la confianza y la sensación de bienestar y una menor dependencia de los medicamentos recetados.

7. La nutrición es un componente clave de la salud. Mil millones de personas dependen del pescado como su principal fuente de proteína animal. Las áreas marinas protegidas juegan un papel fundamental en la conservación de las poblaciones de peces en todo el mundo.

8. La investigación sobre caminatas en los bosques sugiere que el ejercicio en ambientes verdes ofrece beneficios para la salud que los paseos por la ciudad no pueden igualar. Un estudio de un médico japonés demostró que después de un viaje a pie de tres días, la función inmune de las personas mejoró y el número de células que combaten el cáncer aumentó.

9. Alrededor de 783 millones de personas carecen de acceso al agua potable. Las áreas protegidas bien administradas ayudan a mantener los ecosistemas, como las cuencas de los ríos saludables, a su vez, ayuda a reducir el riesgo de enfermedades causadas por el agua sucia.

10. La depresión es la principal causa de años de vida sana que se pierden debido a la discapacidad, mientras que el contacto con la naturaleza es una ayuda probada para mejorar la salud mental.

Más información: IUCN